【文/观察者网 王世纯】去年,为了应对解放军日益增长的空中能力,美国开始推进所谓六代机“下一代空中优势”(NGAD)的研制。
不过,美国空军对于NGAD的发展前景并不乐观。美国空军空战司令部司令马克·凯利上将表态称,他对于NGAD的能力有信心,但他不确定美国“能否在中国获得类似能力前”,获得NGAD。
据美国“防务新闻”网站2月27日报道,美国国防业界一直渴望了解NGAD的更多细节,但美国空军领导人始终“保密”,没有透露更多有关NGAD的更多细节。
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六代机的概念图 图源:防务新闻
美国空军空战司令部司令马克·凯利上将2月26日与记者举行了圆桌会议。在圆桌会议上,聚集在这里的20多岁的记者没有一个敢向凯利问起NGAD项目。但当会议接近尾声时,凯利突然表态,称NGAD项目“可能落后于中国”。
他对于NGAD的能力有信心,他说:“我个人有信心,NGAD的测试工作和技术已经发展到了应用状态,我相信,NGAD的对手将(在空战中)经历非常艰难的一天,非常艰难的一周,以及一场艰难的战争。”
随后他话锋一转,这样说道:“我不知道的是,我们的国家是否有勇气和足够的聚焦度,在像中国这样的对手获得类似能力前,获得NGAD。”
凯利上将没有透露美国空军“距离NGAD服役还有多远”,但他表示,NGAD是一个“系统家族”,可能包括有人驾驶飞机、无人机或其他先进能力,而不是F-16或F-35模式的传统战斗机。
《空军杂志》表示,凯利的评论可能预示NGAD正处于一个重要节点上,空军部门可能需要更多的资金来加速其开发和部署时间。在2021财年,美国空军向政府申请了10.44亿美元的开发资金需求,但实际获得资金为9.04亿美元。NGAD项目在2020财年中获得了也获得了9.05亿美元的开发资金。
“下一代空中优势”(NGAD)是美国正在推进研制的下一代战斗机项目,时任美国空军参谋长戈德芬在2019年首次暗示了NGAD验证机的存在。去年9月15日,美国空军首次确认了存在一架“下一代空中优势”(NGAD)计划的全尺寸飞行验证机,但没有提供给更多细节。
但目前还不清楚现在有多少NGAD验证机,以及哪家公参与研制了NGAD。实际上,关于NGAD性能的每一个细节都是保密的。
(原标题:美国空军上将:六代机进度可能落后中国)
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