耳朵是人体非常脆弱的器官，一旦受到损害将难以修复。据世卫组织发布的最新《世界听力报告》显示，目前全球五分之一的人听力受损，听力损失影响全球超过15亿人，其中4.3亿人听力较好的耳朵有中度或以上程度的听力损失。
听力的损伤是渐进的，通常来讲，大多听力损伤往往是高频听力，对日常生活的影响较小、不易被察觉，但如果损伤持续存在，其他频率的听力进一步下降，那么就会造成不可逆的听力损伤。
研究表明，即使是有限的噪声暴露也会对我们耳朵中的听觉细胞——毛细胞之间的细小丝带造成永久性损害，只要在90分贝的环境下待超过4小时，听力就会受损。年轻人的病因，与生活方式息息相关，白天电玩城、下午KTV、晚上去蹦迪、路上戴耳机，这一系列操作实际上都在“隐形”的损伤听力。
而听力问题在老年人群中则非常普遍，老年人因为听觉系统的衰老、遗传，或者噪音接触的积累，大多都会有耳背的问题，也就是老年性耳聋的症状。因为老人耳背症状的高发，大多数家庭通常都采取听之任之的态度。
然而，医学研究表明，一个双侧耳均存在听力损伤的患者，如果长期不进行干预的话，耳朵的听觉中枢对语言的理解能力就会逐渐下降，这种现象称为渐进(迟发)性听觉剥夺效应。长此以往，老人的言语识别率大幅下降，时间越长越严重，最终耳朵因为“用进废退”而失去沟通的能力，进而降低老年人生活质量，甚至导致被社会隔离的状况发生。
《世界听力报告》指出，到2050年，预计四分之一的人有听力问题，近25亿人将患有某种程度的听力损失，其中至少7亿人将需要康复服务。近80%的听力受损者生活在中低收入国家，大多数听力受损者无法获得干预治疗。
世卫组织建议应为所有人提供耳部和听力保健服务，每人每年耳部和听力保健服务需要的额外投资不到1.4美元，但听力损失代价巨大，每年给各国政府造成累计9800亿美元的损失。许多听力损失病例是可以预防的，超过10亿年轻人面临可避免的听力损失风险，约2亿人患有可预防或可治疗的慢性耳部感染，近60%的儿童听力损失可以通过免疫接种、改善产妇和新生儿护理、中耳炎筛查和早期管理等措施预防。
