综合《华尔街日报》、路透社15日报道,近日美国阿拉斯加航空公司一架737 MAX 9型客机在高空飞行时舱门掉落事故,再次给刚有点起色的波音对华交付蒙上阴影。报道援引知情人士消息称,波音恢复对华交付737 MAX系列飞机再度面临延迟,中方计划在接收过程中对飞机进行额外安全检查,此举为交付时间增添了不确定性。
报道提到,目前仍约有85架波音737飞机等待向中国交付。2019年两起致命空难震撼全球,出于对737 MAX机型安全问题的担忧,中国这一波音的关键市场对其关闭了大门。去年年底,波音才刚刚被曝获得中国航空监管机构的一项关键批准,距离恢复对华交付737 MAX系列飞机“又近了一步”,如今又被“打回原形”。
阿拉斯加航空公司1282航班波音737 MAX 9型客机舱壁发生脱落(社交媒体)
报道称,有消息人士透露,波音公司最初计划在去年12月向中国的航空公司交付一架737 MAX系列飞机,但后来推迟到了今年1月。《华尔街日报》称,由于这些飞机已经在波音公司的库存中存放多年,所以必须经过中国航司的检查。
这名消息人士称,去年12月,中国这家航空公司的一些机组人员前往西雅图,对停飞后即将交付的首架737 MAX 8飞机进行测试,并准备将其飞回中国,中方进行检查所需的时间比早先预计的要长。
而就在这个节骨眼上,“高空舱门掉落事件”发生了。据其所说,这家中国航空公司计划对交付的飞机进行额外安全检查。目前还无法确定额外检查可能需要多长时间,但这给交付时间增添了不确定性。
报道还提到,虽然在中国执飞的波音飞机没有涉事的737 MAX 9型,正在运营的737 MAX 8型也没有装有涉事舱门,不过中国航空监管机构正在指示国内航司对旗下波音737 MAX系列飞机进行预防性安全检查。
与此同时,当地时间周一,波音公司向员工发送了一份备忘录,称正在对其737生产线进行额外检查,并派遣更多员工检查舱门及其供应商美国势必锐航空系统公司(Spirit AeroSystems)的其他工作。
路透社早前报道称,中方官员正密切关注“高空舱门掉落事件”的最新进展。《华尔街日报》援引知情人士消息称,中方正在等待美国对这起事故更为清晰的调查结果,因此暂未采取进一步的实质性行动。
报道称,多年来,波音公司一直在努力恢复中国监管机构和客户对其飞机的信心,这次推迟将会是波音在中国市场遭遇的“又一打击”。
因于2018年和2019年先后在印度尼西亚、埃塞俄比亚发生两次空难并造成346人遇难,737 MAX型客机在美国联邦航空管理局(FAA)的要求下于2019年3月中止运行。同年中国暂停了大部分波音飞机的订单和交付,中国民航局也成为全球首个宣布停飞737MAX的民航监管机构。
延伸阅读
据央视新闻引述美国消费者新闻与商业频道1月6日报道,继阿拉斯加航空公司一架波音737MAX9型客机在飞行途中机舱侧面发生破损后,美国联邦航空管理局下令各航空公司停飞共170多架波音737MAX9型飞机。这一紧急适航指令将影响全球约171架相关型号飞机。
一架波音737MAX9飞机日前在起飞后突发异常情况,机舱的一扇舱门不翼而飞
波音737MAX9型客机起飞异常事故发生于1月5日。当时,飞机机身在半空中破裂,机舱的一扇舱门不翼而飞,飞机侧面出现了一个跟舱门一般大的洞。随后飞机紧急迫降,返回波特兰机场。事件中无人受伤。
据《环球时报》报道,对于异常事故,波音公司6日在社交媒体X上发表声明致歉。波音公司声明说:“安全是我们的首要任务,我们对此次事件给我们的客户及其乘客造成的影响深表歉意。我们同意并全力支持美国联邦航空局的决定,即要求立即检查同型号客机。此外,波音公司的一个技术小组将支持美国国家运输安全委员会对昨晚事件的调查。我们将与监管机构和客户保持密切联系。”美国国家运输安全委员会也表示正在调查事故原因。
737MAX事故频发
按照商业航空公司的标准,5日事件中涉及的飞机实际上是“新飞机”:它于去年11月份首次注册,仅记录了145架次飞行任务。
有美国媒体称,5日事件背后的技术问题可能是独特的孤例,但波音737MAX系列飞机可能有着极为“令人担忧”的历史。
据新华社此前报道,与安全记录良好的波音737NG客机相比,737MAX客机的安全性能备受质疑。自2018年上市以来,波音737MAX客机在不到半年时间里就接连发生两起致命空难,包括2018年10月印尼狮航610航班和2019年3月埃塞俄比亚航空302航班两起坠毁事件,共造成346人死亡。
在2018年的事故中,一架载有189名乘客的737MAX客机从印尼首都雅加达起飞后仅几分钟就坠入爪哇海。在2019年的事故中,另一架由埃塞俄比亚航空公司(EthiopianAirlines)运营的737MAX客机飞往亚的斯亚贝巴,起飞不久后便坠毁,机上157人全部遇难。
印尼、埃塞俄比亚的两场空难前后间隔不到5个月。后来的调查发现,这2起坠机事故都与故障的系统有关:系统选择违背飞行员的指令。在当时,这几起严重的坠机事件导致波音737MAX飞机在全球范围内被停飞,数百架飞机在世界各地的停机坪上停飞了近两年,而工程师们则努力找出并解决问题,以便监管机构能够重新认证这些飞机投入使用。让调查人员和波音公司尤其在意的是,本应使客机飞行更安全的软件系统,在这些空难中究竟发挥了什么作用。
监管部门在做什么?
波音737MAX9机型可搭载多达220名乘客。航空分析公司Cirium数据显示,全球共有约215架MAX9飞机在服役,其中,美国联合航空拥有79架,是最多的航司。MAX9机型三分之一的飞机在联合航空和阿拉斯加航空公司服役。其他主要使用公司还有美洲巴拿马航空、墨西哥航空、哈萨克斯坦SCAT航空、冰岛航空、土耳其航空、迪拜航空等。
迪拜航空发言人已表示,该航司机队中的3架MAX9客机已在过去1年内完成必要的安全检查。该航司正在等待波音公司的消息,已决定如何开展进一步的检查。
一般来说,重大航空安全事件,包括未造成人员伤亡的事件,通常会促使美国、欧盟等监管机构立即对有关机型开展检查和调查工作。安全调查通常由事件发生国的官员与飞机制造国的官员合作进行。调查人员会审视一切有关事项:飞机的设计;制造、维护和检查历史;天气;空中交通管制决策;机组人员的行动。他们寻找事件的原因,总结航空安全的教训。
在1月5日的阿拉斯加航空事件中,涉事飞机是在美国制造的,在美国飞行时出现事故。因此,美国国家运输安全委员会将成为负责调查该事件的牵头机构。安全调查可能需要数月时间。他们包括来自政府、运营飞机的航空公司、工会和飞机制造商的技术专家。如果有证据表明飞机缺陷导致了安全事故,美国联邦航空管理局(F.A.A.)可以命令同类机型暂停起飞,直到检查或维修工作完成。美国联邦航空管理局也无需等待安全委员会的报告,即可决定是否停飞某机型或下令立即检查。航空公司一般也会在事发后迅速展开检查工作。
随着美国联邦航空管理局下令停飞共170多架波音737MAX9型飞机,许多航班被取消,旅客出行遇到了一些阻力。就阿拉斯加航空而言,停飞等待检查的737MAX9型飞机占该公司波音737机队的28%。根据航班跟踪网站FlightAware数据,截至1月6日中午,阿拉斯加航空已取消约100架航班,占当天原定航班的13%。
在2018年、2019年的事故危机中,美国的有关机构其实是全球最后一批决定停飞有关机型的监管机构。据称,《纽约时报》等媒体的报道给予了美国当局很大压力,还有其他42个国家在美国之前就已经采取严厉措施回应波音坠机事件。
对美国和波音公司而言,737系列是波音公司有史以来最畅销的喷气式飞机,预购订单达数千亿美元级别。为了埃塞和印尼的两起重大事故,波音公司2021年与美国司法部达成了和解,为此支付了25亿美元,以解决对其“合谋诈骗联邦航空管理局”的刑事指控。2022年,波音公司在与美国证券监管机构的一项协议中多支付了2亿美元,原因是该公司误导了投资者,暗示两起致命坠机事故是人为失误造成的。
在埃塞坠机事故20个月后,波音737MAX系列飞机在美国重新获得认证,但这场危机已经让该公司损失了207亿美元。